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ブログの日付が今現在の日付に追いつくまでは、こちらからの返信を控えさせていただきます。
どうかご理解＆ご了承くださいますよう、お願いいたします。
旅行に出掛けていて親不在の日２日め。
夜、仕事を終えた彼さんが我が家へやってきました。
ふうにとってはかなり嬉しい不意打ちだったようで、
玄関先で出迎えたときは、彼さんに飛びつかんばかりの勢いでした。
束の間とは言えども、とても嬉しい光景でした。
つわりが少々きつい中でしたが、簡単に夕食の支度を済ませて
３人で食卓を囲んでささやかな夕餉を楽しみました。
テレビを見ながらという、ちょこっとお行儀の悪い食事でしたが、
それでも普段味わうことのない会話を随時交わしながら
テーブルに並べたお皿はすべてキレイになるほど平らげてしまいました。
…私の食べ残しを彼さんがすべて片付けてくれたからなんですが（苦笑）
食器の後片付けをしている間、彼さんとふうが一緒にお風呂に入りました。
もうすぐ９歳になるというのに、まだ１人でお風呂に入るのが苦手なふう。
今日は大好きな彼さんと一緒に入れるとあって、
パジャマと下着を持って、せっせと脱衣室へと足を運んでゆきました。
「てとらくーん！早く、早く！」
「わかったよ〜。ふうは先に脱いで入ってなよ」
「すぐ来てよねー！一緒に入るんだからねー！」
食器を洗う私の背後から、それはそれは楽しそうな声が聞こえてきました。
いつもよりお風呂タイムが長いぞ、ふう…と思いながら、
最後の食器を乾燥機に入れて、小休止を兼ねてソファーに横たわりながら
２人の帰りを待ちました。
いつもはシャワーで済ますという彼さんが、真っ赤な顔したふうの後を
まるで茹蛸みたいな顔して出てきました。
思わず笑わずにはいられませんでした。
時計の針はいつもふうが寝る準備に入る時刻を指していました。
「ママ、てとらくんと待ってるから、お風呂に入ってきちゃいなよ」
「でももうふうは寝る時間だよ？」
「大丈夫だよ〜、待ってるから入ってきてよ」
「う〜ん…」
「ぐ〜ちゃん、入ってきちゃえば？後がラクでしょ？」
「そう？」
「オレとふうとで遊んで待ってるからさ」
「うん、遊んで待ってる！」
「遊んで待ってるのはいいけど、DSはダメだからね」
「わかった、わかったよ〜。違うことして待ってるから」
多少眠たい目をしながらも、どうやら彼さんと遊びたい様子。
お言葉に甘えて、１人風呂を堪能してくることにしました。
静かに湯船につかっていると、何やら盛り上がっている声が聞こえてきます。
一緒に暮らすと毎日がこういう感じなのかな？と考えるだけで
幸せな気持ちになることができました。
１人より２人。
２人より３人の方がずっとずっといい。
そして３人が新しい１人を迎えることができれば、もっともっといい。
温かなお湯に包まれた自分の下腹部をそっとさすりながら、
背後から聞こえてくる声に耳を澄ましておりました。
ふうが寝入った後、２人で話をしました。
「ふうがはしゃいでた(笑)」
「元気あったね(笑)」
「だってふうはてとらのことが大好きだもの。
普段一緒にいるはずのない時間にずっと一緒にいられたから余計でしょ(笑)」
「オレ、愛されちゃってるのね(笑)」
「私以上に、かもね(笑)」
「明日帰ってくるんだっけ？おやじさんとおふくろさん？」
「うん、帰ってくるよ」
「そっか。したら、すぐまた話をしないとかな…」
「そうだね、帰ってきた当日は無理だろうから、その翌日あたりにとは考えてるけど」
「うん」
「明後日また夜に４人で話をしてもらうように、言っておくつもり」
「だね」
「いい方へ進むといいんだけど…」
「それはオレも同じように思ってるよ」
「うん…」
目の前にいる人に向かって、腕を伸ばさずにはいられなくなりました。
伸ばせば触れることができる距離にいる愛しい人を
この腕でとらえたくて仕方がありませんでした。
伸ばした腕はしっかりとつかんで離さなかった大きな手。
言葉もなく、お互いの体温を直に感じ取ることで不安を和らげようとする私たちは
しばらく抱き合ったまま身動きもせず、じっとしていました。
前夜の話し合いのせいで、なかなか寝付けないところに
彼さんからメールが届きました。
遅い時間だったにもかかわらず、母親と話をしたとのこと。
今付き合っている人がいること。
自分より７歳年上であること。
その人には離婚歴があって、子供も１人いること。
自分はその人と真剣に結婚を考えていること。
そして彼さんへと返ってきた言葉。
自分が決めたことなら、私は何も言いません。
自分でここって決めた時期がいちばんいいのだから、
自分のしたいようにしなさい。
涙が止まりませんでした。
彼さんも思わず涙ぐんでしまったと、そうメールには書かれてありました。
私たちが渇望していた言葉がそこにはありました。
嬉しさとそして感謝と。
携帯電話を無意識に強く握り締めてしまうほどでした。
ほどなく次のメールが届きました。
「明日仕事が終わってからでも、母親と会いますか？早い方がいいしね」
当日の仕事の量にもよりますが、会うなら今だと思っていたので
「YES」
とだけ返事を打って彼さんに送り、ようやく安心して眠りに就くことができました。
そして、就業後。
彼さんと待ち合わせをして、軽い打ち合わせをしました。
実はまだおなかの子のことは言っていないとのこと。
一緒に会ったときに伝えたいことを彼さんの口から聞きました。
初めて会う彼さんのお母さん。
緊張しないはずもなく、ハンドルを握る手がいつもより硬かったこと、
彼さんに家に着いてから改めて実感した次第です。
時計の針は既に19:30を回っていました。
幾度となくその玄関先までは来たことがある彼さんの家の中へと
歩み進めていったのは、これが初めてでした。
てとら家の中心部であるリビングに通されて、
そこで私は初めて彼さんのお母さんとお会いしたのでした。
彼さんよりは彼さんの２歳上にいるお姉さんによく似た
私よりははるかに小柄な女性でした。
丁寧に挨拶をされて、思わず身を引き締めてこちらから挨拶。
幸いなことに、これといってかしこまったことを話すことはありませんでした。
ただ、
「うちの家系はみんな頑固」
「そして美味しいものにはお金に糸目をつけないのよ、困ったことに」
ということだけは強調しておっしゃっていたのが印象的でした。
私の年齢や前歴などに触れることは一切ありませんでした。
「初めて改まってお付き合いしている人のこと聞かされて
正直少し驚いたけど、うちは基本的には本人に任せてるから」
という腰の据えたお言葉は本当にありがたいものがありました。
時折雑談のような話を交わすことすらありました。
緊張はしていたものの、そういう雰囲気の中でお会いできたことが
本当に嬉しいものがありました。
帰り際にお菓子を渡されました。
「息子さんも帰りを待っているだろうから、これ、お土産に…」
ふうの顔によく似た、黄色いまんまるなお菓子でした。
私の心もそういう色、そういう形になってゆきたくなるようなお菓子でした。
時間があまりなかったこともあり、妊娠していることを告げる機会を
すっかり逃してしまった私たち。
私が帰った後に、彼さんがその旨伝えたところ、
「あまりいい顔はしなかった」
「やっぱり順序が間違ってると指摘されました」
ごもっともなお返事をいただいたようでした。
「でもあとはぐ〜さん次第だよと言っていました」
私次第…。
私次第というよりは、私の親次第なのかな…と思いながら、
待ちくたびれて寝入ってしまったふうの横でぼんやりとしていました。
明日から旅行へと出掛ける親たちが不在の日がやってきます。
母親に覚られて、初めての休日。
ふうが寝入ってから、私と彼さんとそして私の両親の４人で話をすることになっていました。
きちんとした形で親と彼さんが会うのは、これが初めてでした。
まるで尋問を受けるかのように、彼さんは私の父からありとあらゆることを
聞かれていました。
まずは名前。
生年月日。
住まい。
家族構成。
家族それぞれの名前と年齢。
ひとつひとつを丁寧に彼さんは答えていました。
その横で私は身動きもせず、そのやりとりを見聞きしていました。
ひとしきり尋問が終わると、そこには重苦しい空気が漂うだけでした。
口火を切るに切れないほど、重たい重たい空気に包まれていました。
まずは私と彼さんとの年齢差について問われました。
７歳上でしかも子供もいる私で、本当にいいのかどうか。
本人がいくら良くても、まだまだ周りの目は厳しいものがあるということを
改めて彼さんに父が問いただしていました。
そして、おなかの中にいる子供のこと。
やはり順番が違うということに大きな戸惑いに似た困惑を、
両親は重く抱え込んでいました。
特に母親は出産することにはとても後ろ向きであることを
今日はとても冷静に私たちに伝えてきました。
私に子供がいなければ、おそらくここまでは反対しないのだろうと
そう汲み取ることができました。
ふうにとって異父兄弟姉妹となる存在は、彼さんにとっては唯一の実子です。
世間一般で騒がれている義理の親から子への虐待等の報道が、
私の親の中で大きくこびりついていることも感じられました。
彼さんとふうとの仲睦まじい姿をまだ見たことがない親にとっては、
そう考えてしまうのも無理はないのかなと思いつつも、
やはりそういう考えが根底に存在しているものだと思うと
かなり悲しい気持ちにはなりました。
そうこうしているうちに時間だけは平然と過ぎてゆくのでした。
最終的には、
「うちでどうこう決める前に、てとらファミリーの考えがどうなのか
それを聞いてからでないと（先へは）動けない」
ということになりました。
まだまだ考えの古い親であるがゆえ、結婚したい男女において、
まずは男性サイドの家族の意見から…ということに大きなこだわりを持っています。
まずは難攻不落気味である私の親から話をしてゆこうと、私と彼さんとで決めて
今日このような形で話をする場を設けたのですが、
いささか不発気味というか、消化不良というか、そんな心持ちです。
「うちはわりと放任主義的な考えを持ってるから、別に後でもいいけどね」
とは、てとら談。
そう聞いていたからこそ、まずは私の親から…だったのですが。
大きな課題を次回に繰り越したまま、今日を終えることとなりました。
まだ心が晴れることはなく、重く引き摺ったまま、
また明日という日を迎えることになりそうです。
今回で３回めの妊娠。
どの妊娠も同じような時期から同じようにつわりを感じている不思議。
不思議に感じつつも、正直カラダはかなりしんどいものがありました。
おなかが出てくるはずもない時期にもかかわらず、
会社の制服のタイトスカートのホックを止めて締めるのが
苦痛で苦痛で仕方ありませんでした。
ベストとカーディガンとでホックを外したまま身につけるスカートの
ウエスト部分を隠していました。
あとは不定期に訪れる吐き気との闘い。
誰もいないところと彼さんの前だけは、心置きなくこみ上げてくるモノを
吐き出すことができましたが、そういう機会は滅多になく、
だいたいは噛み殺すように吐き気を耐えていました。
この日の朝。
朝食の後片付けで食器を洗っているときに、
不意に耐え難い吐き気に襲われました。
誰もいないだろうと思って、シンクに向かって思い切り吐く体勢をとったそのとき、
私の視界には入っていなかった母親が、実は視界の中に立っていました。
「おまえ、それは…」
絶句している表情を浮かべながらも、みるみるうちに険しい顔になり、
途端に恐ろしい形相で私を睨み付けながら、溢れてくる感情を
思い切り露わにして私にぶつけてきました。
「何をやっているの？」
「いい歳して」
「私は許さない」
「堕ろせ」
「産むのは反対」
いくら私が冷静に受け答えをしても、会話が成り立ちませんでした。
重たい気持ちのまま会社へ。
仕事をしていても、ずっとずっと重たい心を抱えたままでした。
頑ななまでに反対するその理由はいったい何なのだろうかと
いくら考えても私の中で答えを出すことはできませんでした。
認められていない間柄での妊娠は、間違っているのでしょうか。
顔を上へ向けられずに、ずっとずっと俯くばかりです。